Plus de trois mois après la déclaration de la 17ᵉ épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo, la situation demeure préoccupante. Malgré des années d’expérience dans la gestion des flambées épidémiques, la RDC peine encore à contenir la propagation du virus.
Au 25 août 2026, le pays comptabilisait 5 713 cas confirmés et 2 744 décès. Un bilan qui relance le débat sur l’efficacité de la riposte et soulève une question majeure : cette situation traduit-elle un échec de la gestion gouvernementale ou révèle-t-elle plutôt la complexité d’une épidémie particulièrement difficile à maîtriser ?
Une épidémie aux défis particuliers
L’actuelle flambée est provoquée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, une variante moins connue que la souche Zaïre, responsable de plusieurs précédentes épidémies en RDC.
L’absence, au début de la crise, d’un vaccin spécifiquement homologué contre cette souche a constitué un obstacle important. À cela s’ajoutent d’autres difficultés : l’insécurité dans certaines zones, les mouvements des populations, l’éloignement de plusieurs communautés et les contraintes logistiques qui ralentissent la détection des cas, le suivi des contacts et la prise en charge rapide des malades.
Dans un contexte où chaque retard peut favoriser la transmission, la rapidité d’intervention reste un élément déterminant.
La gestion de la riposte au centre des critiques
Face au nombre élevé de victimes, la gestion de la riposte fait l’objet de nombreuses interrogations. Certains acteurs dénoncent des difficultés dans l’organisation des opérations, notamment en Ituri, où plusieurs mouvements de grève ont été observés parmi les agents engagés en première ligne, en raison notamment des préoccupations liées au paiement des primes.
Lors d’une émission diffusée sur Radio Okapi dans le cadre du Dialogue intercongolais, le député national Gratias Iracan a évoqué la responsabilité du gouvernement dans la situation actuelle. Selon lui, plusieurs problèmes persistent dans la gestion de l’épidémie en Ituri, notamment autour de la communication, qui provoque parfois des tensions entre les équipes sanitaires et certaines communautés.
Ces critiques alimentent le débat public. Toutefois, elles doivent être analysées avec prudence. En l’absence de preuves vérifiées, les accusations de détournement ou de mauvaise gestion des ressources ne peuvent être considérées comme des faits établis.
La véritable question demeure : les moyens mobilisés sont-ils suffisants, bien coordonnés et effectivement accessibles aux populations exposées ?
La confiance des communautés, un élément décisif
Dans la lutte contre Ebola, la dimension communautaire reste essentielle. Une riposte ne peut réussir sans l’adhésion de la population.
Lorsqu’une famille hésite à déclarer un cas suspect, qu’un contact refuse le suivi médical ou qu’une communauté manifeste de la méfiance envers les équipes sanitaires, le virus trouve un terrain favorable pour continuer sa progression.
La réponse doit donc davantage impliquer les autorités locales, les leaders religieux, les associations, les jeunes, les femmes, les survivants d’Ebola et les médias communautaires.
En Ituri, plusieurs initiatives locales montrent l’importance du rôle des autorités coutumières. Dans le secteur des Bahema Sud, le chef de secteur Kataloho Takumara André mène des actions de sensibilisation auprès de la population pour encourager le respect des mesures de prévention. Des initiatives similaires ont également été rapportées dans les secteurs des Bahema Banywagi et Bahema Nord.
La population ne doit pas seulement être considérée comme une cible de sensibilisation, mais comme un acteur essentiel de la riposte.
Le vaccin, un espoir qui ne suffit pas à lui seul
L’arrivée des doses d’Ervebo représente un espoir important dans la lutte contre Ebola. Cependant, ce vaccin a principalement été développé contre la souche Zaïre. Son efficacité contre la souche Bundibugyo doit encore être évaluée scientifiquement.
Même avec un vaccin efficace, la lutte contre Ebola ne pourra pas reposer uniquement sur cet outil. La surveillance épidémiologique, le dépistage précoce, la prise en charge rapide des malades, la recherche des contacts, la prévention des infections et la mobilisation communautaire restent indispensables.
Quelles solutions pour inverser la tendance ?
Pour ralentir la propagation du virus, plusieurs priorités s’imposent : renforcer la détection des cas, améliorer le suivi des contacts, garantir la motivation et la protection des agents de santé, mais aussi restaurer la confiance entre les communautés et les équipes de riposte.
L’expérience de l’Ouganda montre que la souche Bundibugyo peut être contrôlée. Le pays a officiellement déclaré la fin de son épidémie après avoir enregistré 20 cas et deux décès. Toutefois, cette comparaison doit être faite avec prudence, car les réalités sécuritaires, géographiques et sanitaires diffèrent entre les deux pays.
Une responsabilité collective
Avec plus de 2 700 décès, la question de la responsabilité reste incontournable. Mais la lutte contre Ebola ne peut être réduite à la seule responsabilité du gouvernement.
L’État doit garantir les moyens nécessaires et assurer la transparence dans la gestion de la riposte. Les partenaires doivent maintenir un financement durable. Les acteurs sanitaires doivent améliorer l’efficacité des interventions. Et les communautés doivent participer activement à la prévention.
L’enjeu aujourd’hui n’est donc pas seulement de chercher un responsable, mais de comprendre les obstacles qui empêchent encore la riposte d’atteindre son plein potentiel.
Car pour vaincre Ebola, la RDC aura besoin de plus qu’un vaccin : il faudra une organisation efficace, des moyens adaptés, une communication crédible et surtout une confiance renouvelée entre les populations et ceux qui les protègent.
David Mugisa
