Le gouvernement congolais accorde une période transitoire maximale de trois mois aux baleinières en bois opérant sur les rivières internes, en attendant le déploiement des embarcations métalliques. Cette mesure exceptionnelle, prévue dans un arrêté ministériel signé le 10 novembre 2026, est soumise à plusieurs conditions strictes de sécurité, avec une entrée en vigueur fixée au 15 novembre prochain.
Dans son arrêté ministériel n° VPM/MTVCD/CAB/095/2026 portant réglementation de la navigation des baleinières en bois, le Vice-Premier ministre et ministre des Transports, Voies de communication et Désenclavement prévoit un régime dérogatoire permettant temporairement à certaines embarcations en bois de poursuivre leurs activités.
Selon l’article 3 de cet arrêté, cette autorisation exceptionnelle concerne exclusivement les navigations sur les rivières internes, dans le cadre des dessertes intra-provinciales et des courtes traversées. Elle est accordée pour une durée maximale de trois mois à compter du 15 novembre 2026, dans l’attente du déploiement des baleinières métalliques.
Toutefois, cette dérogation n’est pas sans conditions. Les exploitants concernés sont tenus de respecter strictement les mesures de sécurité édictées par le ministère des Transports.
Parmi ces exigences figure notamment l’obligation de naviguer exclusivement pendant la journée, entre 6 heures et 18 heures. Le port du gilet de sauvetage est également obligatoire pour les personnes concernées, tandis que chaque embarcation doit respecter le tonnage maximal autorisé.
L’arrêté interdit par ailleurs l’embarquement et le débarquement des passagers ou des marchandises aux points non autorisés. Cette disposition vise notamment à mieux encadrer les opérations de transport et à renforcer le contrôle des mouvements sur les voies navigables.
Au-delà de cette dérogation temporaire, le texte prévoit, à partir du 15 novembre 2026, l’interdiction de principe de la navigation des baleinières en bois sur le fleuve Congo, sous réserve du régime exceptionnel établi par l’arrêté. Les liaisons interprovinciales empruntant ce fleuve restent exclues de cette dérogation.
Néanmoins, cette période transitoire soulève la question de la capacité des transporteurs à se conformer aux nouvelles exigences dans les délais impartis, notamment en ce qui concerne le remplacement progressif des embarcations en bois par des baleinières métalliques.
La clarification du champ d’application de cette réglementation dans les différents espaces lacustres du pays, ainsi que l’accompagnement des opérateurs concernés, restent également des enjeux importants pour la mise en œuvre de cette mesure.
Rédaction
