Rabat, 16 novembre 2025, dans un match à haute tension au Stade Prince Héritier Moulay El Hassan de Rabat, la République Démocratique du Congo a arraché sa place pour les barrages intercontinentaux de la Coupe du Monde 2026 en battant le Nigeria aux tirs au but après un 1–1 au terme des prolongations (t.a.b. 4–3).
Le Nigeria a ouvert le score très tôt grâce à Frank Onyeka, dont la frappe déviée a trompé le gardien adverse dès la 3e minute. La RDC a remis les compteurs à zéro peu avant la demi-heure grâce à Meschack Elia (32e), et le score est resté de 1–1 jusqu’à la fin du temps réglementaire puis des prolongations.
Les 30 minutes supplémentaires n’ont pas permis de départager les deux équipes. Les occasions ont alterné mais les défenses et les gardiens ont tenu, si bien que la finale africaine s’est décidée sur l’épreuve fatidique des penalties.
La séance a tourné à l’avantage des Léopards : après une série de frappes et au moins une tentative repoussée (un penalty neutralisé lors de la série, d’après le compte-rendu live), la RDC l’a emporté 4–3 aux tirs au but, privant le Nigeria d’un dernier rendez-vous direct avec la Coupe du Monde.
Avec cette victoire, le pays de Lumumba décroche le droit de disputer, en mars prochain, les barrages intercontinentaux qui offrent les dernières places pour la Coupe du Monde 2026. Pour le Nigeria, éliminé sur cette séance, le rêve d’un retour immédiat au Mondial est suspendu.
Bienvenu Mesaki
